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在信仰的精神層面中,火代表的是光明,陽性,與能量轉化,為人對於自然未知力量所展現之敬畏,並相信藉由火能將實體的物質,轉化為不同世界之能量,所以在世界各大宗教中,獻祭大多離不開火。

【炮火與信仰】​
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寒冷的天氣總讓人想尋求多一點溫暖,提及溫暖二字,最直接的聯想大概就是火了,往年的12月31日,是彰邑明聖廟繞境的日子,沿途鞭炮燃放,在一年的最後一天,別有迎新送舊之意。​
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在人類的歷史上,火是生食與熟食的分水嶺,更是科學的開端,在物質層面的科學中,火具有光熱與毀滅性,更具有轉化物質分子的能力。​
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而在信仰的精神層面中,火代表的是光明,陽性,與能量轉化,為人對於自然未知力量所展現之敬畏,並相信藉由火能將實體的物質,轉化為不同世界之能量,所以在世界各大宗教中,獻祭大多離不開火,最常見的焚香便是其中之一,而中華文化中常見之鞭炮也是。​
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鞭炮從火起,更勝於火,若說焚香以柔和香氣為淨化之用,那鞭炮則是以更強大的強光烈焰與響音,做為更有力量的驅散與轉換,如新居落成的鞭炮燃放,與新廟落成的開廟門儀式,都少不了鞭炮,因為人們相信,能不懼於如此剛烈陽性之存在,必為天地間更高階之存在。​
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在這樣的概念下,神必是無懼於炮的,所以民間信仰中的炸邯鄲,元宵炸土地公,虎爺呷炮,鹽水蜂炮等,除了驅除邪祟,淨化空間之外,更是用來強化人對於神之敬仰,與經由這樣的儀式之後,對於場域的安心之效。​
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站在科學的角度,心靈之慰藉無法成為物質世界的轉化,鞭炮的原形,在藥王孫真人,即”天醫全形談祝由”中之療虎鍼龍孫真人,所著述的”諸家神品丹法卷五”中,可見端倪,經曰:​
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硫黃、硝石各二兩,令研。右用銷銀鍋,或砂罐子,入上件藥在內,掘一地坑,放鍋子在坑內,與地平,四面卻以土填實,將皂角子不蛀者三箇,燒令存性,以鈐逐箇入之,候出盡焰,即就口上,著生熟炭三斤,簇緞之。候炭消三分之一,即去餘火,不用冷取之,即伏火矣。​
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古代典籍中的鞭炮火藥功效,在現今的科學中,是可被證實的,硫黃與硝石燃燒後所產生的大量白煙,即是有效的氣體消毒殺菌劑,不過現代科學昌明,有更先進的醫學方式能取代,自然這樣粗劣的用法,僅能回歸到宗教中之意義,然而在古代,燃燒鞭炮以消彌大型瘟疫,傳染病是非常常見的。​
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由炮火與焚香兩者,其實都不難發現,其潛藏在信仰背後的科學實證,然而相較於眼能所見,耳能所聽,未知領域更讓人心生恐懼,所以結合於宗教儀式之物質運用,如鞭炮與焚香,除了實際藥物療效,更具有心靈安撫之功用。​
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【天醫全形談祝由】
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