沉香概念分析
圖・文/瑪尼沉香 吳昭聖
沉香不難，但多數人只見其名，未聞其味，所以往往讓初學者霧裡看花，所見所聞，有太多的商業包裝名詞，沉香的種類繁多，價格也天差地別，廉者千元有餘，貴者千萬亦不足，其中落差，便在於香氣與結油上，內行人都將正確沉香知識，視為商業機密，所以一般人無法得知，能知道的，也僅為一般銷售之詞，導致市面上魚目混珠之舉，時有所聞，讓人不得不防，多數的人喜歡引用古籍，但古月是今月，古沉卻不見得是今沉，隨著時空的流轉，不同的形容詞與環境變化，常常讓古時對沉香的描述與現今的實況，難以相符，以古證今，並不完全適合用在沉香!!
香文化的日漸普及，身為香料之首的沉香，愈發重要，然並非所有沉香皆能入品香之流，而入流者，因其生長環境之險峻，亦難大量開採，僧多粥少，在有利可圖之下，仿者輩出，遂造成現今沉香市場之亂象，沉香究其底，亦難逃香料之屬，眼能見、手可摸、錢可換之物，當入市場買賣一途，談到買賣，就必須說到沉香的價值，身為香料，沉香最大的價值就在於其香氣，而沉香的香氣由結油來，所以沉香的香氣與結油度是判斷沉香價值的最大憑依，許多入門者，開始學習沉香之後，往往在產區上打轉，其實是捨近求遠，因為產區不能代表沉香的優劣，對於沉香應將重點放在香氣與結油度的判斷上，方為正途!!
沉香與一般香木不同，並非整株皆有香氣，而是受到外力破壞處，才有結油的機會，有結油的叫沉香，而未結油的，則是沒有價值的沉香木，如果將沉香木與沉香相比，就好像金礦與純金一樣，我們挖掘金礦，是為了提煉純金，同樣的，沉香木中的沉香才是我們所要的，我們需要的是沉香木中的精華~沉香，沉香最大的重點，在於以質取勝，好沉香之所以珍貴，在於其香氣上的不可取代性，0.1公克的好沉香，其香氣遠勝於10公克的普通沉香，所以量小質精的沉香，才是沉香的精華所在，許多剛開始接觸沉沉香的人，以為買到又大又便宜的沉香，其實買到的都是沉香木，大而無用，因此紅土沉香與芽莊沉殼，雖然鮮有體積大者，卻成為最受藏家喜愛之沉香，好貨難求!!
圖九
圖十
圖三
沉香既為香料，最大的用途當然就是拿來薰聞使用，或為擺飾聞香(圖九、十)，或製雕件，或成香品使用，質堅可車製成珠者(圖三)，可隨身攜帶，把玩之用，若與三五好友聚會，品茶之餘，取上一段沉香，削屑入爐，只需極少的用量，便可讓在座茶友，一起同樂，豈不快哉，而一公克的好沉香，約可使用三十次以上，薰聞的使用量極少，但香氣卻令人十分陶醉，所以使用好沉香其實算起來，是最經濟實惠的選擇，享受的都是精華!!
圖一
圖二
圖五
圖六
紅土沉香與芽莊油殼，尤以沉水可雕且大塊者為最佳，芽莊沉因其木性為殼性結油之故，沉水者有(圖一、二、五)，但鮮有可雕刻者，偶有厚肉如圖六者，為極稀品，可遇而不可求，而紅土沉香，雖質硬可雕刻者稀，但仍有見之，如圖四、七、八所示，皆為沉水之紅土沉香，觀其油線，皆為黃肉中帶油線者，或有因結油豐富，油線密集，而斷面俱黑者，細細觀察，尤可見其黃肉之處，與市面所謂沉水之沉香，整塊烏漆媽黑，實有很大不同，正偽之差，由此可見，而一般人觀念中，沉水者必為黑者，其實是很大的謬論!!
圖四
圖七
圖八
以香氣而論，紅土沉香與芽莊沉，其香氣能遠勝於其他沉香，必有其優越之處，先就芽莊沉而論，一般對於沉殼之香氣描述，不外乎香、涼、甜，而芽莊沉除具備上述基礎之外，其香氣帶有花香，涼氣聚而成竄，味甜而如蜜，其韻則更加清雅，所以遠勝於一般沉殼，而成為品香者的最愛，蓋因聞過芽莊沉之香氣之後，再聞其他沉香，頗有曾經蒼海之憾!!
紅土亦即芽莊紅土，甚而直稱紅土者，亦無不可，論其香氣甚難形容，若勉強而為，其味柔順淨雅，但卻能攝人心，聞過者莫不為其所折服，其韻難以筆墨形容，一字記之曰~媚，但凡聞過者，無不念念不忘，末學當初亦是聞到紅土沉之香氣，被深深吸引，甚難忘懷，而投入香門之中，末學品聞過許多沉香，紅土沉香與芽莊沉，絕對是最愛!!
圖十二
沉香不是神話，好沉香雖然數量稀少，但絕對是摸的到，用的到的，使用它，才是展現其最大的價值，不然藏而不用，不只價值無法體現，也不知其好在哪裡，如同身藏鉅款，卻日日三餐不繼，甚為可惜，末學曾於香席中，見一香友，將其隨身攜帶的手珠取下，當眾削屑入爐(圖十二)，令末學甚為震驚，也因此改變了末學對沉香使用的觀念!!
其實只要把握一分錢一分貨的原則，就算完全沒有接觸過沉香的人，只要聞過好的沉香，對於假的自然很容易就能分辨得出來，兩者之間的落差是顯而易見的，尤其是像紅土與芽莊沉，此等最好的沉香，香氣更是不同於其他香材，而這正是沉香的優越之處，只要理性看待沉香，又有可比較之物，其實沉香不難，自己的鼻子，就是最好的鑑定師!!
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